Akademiemitglied Wolfgang Wahlster erhält die Rudolf-Diesel-Medaille 2025

Akademiemitglied Professor Dr. Dr. h.c. mult. Wolfgang Wahlster wurde mit der Rudolf-Diesel-Medaille 2025 in der Kategorie ›Beste Innovationsförderung‹ ausgezeichnet. Der Preis ist eine Ehrung seines Lebenswerks im Bereich der Künstlichen Intelligenz und seines Wirkens als Brückenbauer zwischen KI-Forschung und Wirtschaft. Die feierliche Verleihung der Medaille fand am 10. Juli vor ungefähr 100 geladenen Gästen aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik in Augsburg statt.

Die Laudatorin Dr. Diana Taubert, Geschäftsführerin der ETL IP Patentanwaltsgesellschaft mbH, hob in ihrer Rede Wahlsters Verdienste um verschiedene Innovationen hervor: »Sie sind nicht nur ein Pionier der Künstlichen Intelligenz – Sie sind auch ein Architekt von Innovationsstrukturen, ein Brückenbauer zwischen Forschung und Anwendung, ein Möglichmacher im besten Sinn«. Taubert würdigte ebenfalls, dass Wahlster in Ethikkommissionen, Normierungsgremien und öffentlichen Debatten auch ethische und normative Standards maßgeblich mitgestaltete. Sein Werk »zeigt, was möglich ist, wenn Neugier auf Struktur trifft, wenn Exzellenz auf Verantwortung trifft und wenn Vision auf Umsetzung trifft«.

Auch der CEO des Deutschen Forschungszentrums für Künstliche Intelligenz, Prof. Dr. Antonio Krüger, sprach Wahlster seine Glückwünsche aus: »Die Auszeichnung mit der Rudolf-Diesel-Medaille würdigt nicht nur das außergewöhnliche wissenschaftliche Lebenswerk von Wolfgang Wahlster, sondern auch seinen unermüdlichen Einsatz für Innovationen, die den Transfer von Forschung in die Praxis ermöglichen. Ohne seine visionäre Kraft und seine strategische Weitsicht wäre das DFKI heute nicht, was es ist – eine der führenden KI-Einrichtungen weltweit«.

Wolfgang Wahlster hat sich mit seiner Forschung einer der zentralen Zukunftsherausforderungen gestellt: der Erforschung der Künstlichen Intelligenz. Dabei machte er die Bundesrepublik zu einem der Spitzenplätze in seiner Wissenschaft. Der ehemalige Professor für Informatik an der Universität des Saarlandes war 1988 Wissenschaftlicher Gründungsdirektor des Deutschen Forschungszentrums für Künstliche Intelligenz. Von 1996 bis Februar 2019 leitete er die renommierte Einrichtung – sie ist die weltweit größte Forschungseinrichtung für Künstliche Intelligenz – auch als Direktor und Vorsitzender der Geschäftsführung. Seit 2019 ist er Chief Executive Advisor (CEA) der DFKI-Geschäftsführung. Wolfgang Wahlster erarbeitete maßgeblich die Grundlagen von Mensch-Technik-Interaktionen und erforschte visionär als Initiator des Projekts "Industrie 4.0" das, was morgen unser aller Leben mehr denn je bestimmen wird: die Zusammenarbeit von Mensch und Roboter. Seit 2002 ist er Mitglied der Akademie der Wissenschaften und der Literatur | Mainz.

Die Rudolf-Diesel-Medaille wird seit 1953 vergeben und ist der älteste Innovationspreis Europas. Sie dient der Ehrung von UnternehmerInnen und Unternehmen, die Innovationen vorantreiben und diese wirtschaftlich erfolgreich umsetzen. Die Medaille wird in den Kategorien ›Erfolgreichste Innovationsleistung‹, ›Nachhaltigste Innovationsleistung‹, ›Beste Innovationsförderung‹ und ›Beste Medienkommunikation‹ verliehen. Der Namensgeber ist Rudolf Diesel, der Erfinder des Dieselmotors.